毛孩最近開始不愛跳上沙發、上下樓梯變慢，甚至玩一下就想趴著休息？我們常會以為只是「年紀大了比較懶」，但其實這些都有可能是熟齡貓狗常見的骨關節退化問題喔！
熟齡貓狗關節退化徵兆
- 不愛跳高或上下樓梯
- 起身速度變慢
- 散步距離變短
- 活動量下降
- 喜歡長時間趴著休息
- 走路姿勢變得僵硬或卡卡的
- 不喜歡被碰觸關節
毛孩不舒服時，往往徵兆都很小，需要細心的觀察才會發現。因此骨關節問題很常會被忽視。
貓狗關節退化主要原因
最大的原因就是「老化」以及關節長期使用後的「磨損」。
當毛孩年齡漸長，骨頭周遭的軟骨磨損，關節就容易卡卡的，加上老化較容易有發炎反應，長久累積下來就會形成骨關節疼痛問題。
因此除了老化，體重過重、過度運動也會容易有骨關節問題喔！
哪些貓狗品種容易有骨關節問題
大型犬種
像是黃金獵犬、拉布拉多、哈士奇等大型犬，由於體重較重，關節長期承受較大壓力，是高風險族群。
短腿犬種
臘腸犬、柯基等，因脊椎與關節結構特殊，也較容易出現骨關節問題。
過胖貓狗
體重過重會增加關節負擔，加速軟骨磨損速度。
運動過度的貓狗
長時間奔跑、跳躍或激烈運動，也可能增加關節耗損。家中地板如果是磁磚也可能會在奔跑中腳滑，增加骨關節的負擔。
狗狗關節保養、熟齡貓保健方式
狗狗關節保養及貓咪關節照顧的重點在於：維持體重、居家環境改造、補充保健食品及營養。
1.維持良好的體態，避免體重過重壓迫到關節、造成軟骨磨損嚴重。可從飲食、適度運動著手。一般小型犬約 4~10 公斤，中型犬約 11~25 公斤，一般家貓則約 3~5.5 公斤，也可以從上方俯視身體線條來判斷是否需要減重喔！
2.居家環境調整為更適合熟齡貓狗的環境：例如地板止滑，可鋪上止滑墊、寵物地毯等，適度放置寵物階梯、小斜坡，輔助貓狗上下床、沙發，避免垂直跳躍。
3.可以補充骨關節保健食品及寵物魚油，許多研究顯示魚油中Omega-3裡的EPA/DHA是很天然的抗發炎成分，可以幫助減輕骨關節疼痛與維持機能，另外也可以補充非變性二型膠原蛋白、葡萄糖胺、軟骨素等相關的營養成分幫助骨關節組織的修復。
如何延緩貓狗骨關節退化？
貓狗骨關節退化是不可逆的，只能延緩、維持生活機能與品質，但不能徹底變好，因此骨關節的保養可以在年輕時就開始重視，大型犬或是骨關節問題好發的品種可以在年輕時低劑量的補充寵物魚油及相關營養，5-7歲開始漸漸進入熟齡期正常劑量補充寵物魚油，及早開始，避免發生問題後才事後補救與治療。
